Hujan Air Batu - "April Fool"

Assalamualaikum,

Begitu cepat masa berlalu.  Tidak mampu kita mengejarnya.  Masa berlalu meninggalkan titik-titik kenangan dan sejarah.  Hari ini Jumaat sudah masuk hari pertama bulan April.  Beberapa hari lalu ahli kaji cuaca meramalkan suhu mulai ceria dan panas.  Namun ramalan mereka tidak menjadi kenyataan.  Segalanya adalah ketetapan dan ketentuan Allah SWT.  Bukannya "April Fool"!!!

Awal pagi ini dimulai dengan tiupan angin deras.  Segala pohon liang-liuk melentur mengikut arah dari tiaupan angin seperti menari-nari.  Tiang bendera yang tegap di hadapan rumah juga tidak  terkecuali, bergoyang kuat membuat bendera seperti mahu koyak rabak.  Matahari keluar pelahan-lahan disamping angin mengarak kepulan awan putih berbelakangkan langit biru amat deras.  Mak Long leka memerhatikan suasana.  Sedangkan Pak Long pula asyik melayani berita terkini dari I-padnya, secawan kopi panas di tangan.

 Secara tiba-tiba keadaan cuaca berubah serta merta.  Awan yang cerah menjadi gelap dan mendung.  Disambut pula guruh berdentun seperti sedang membedil musuh.  Terasa takut di hati juga ada.  Kini hujan pula membasahi bumi..lebat sekali.  Hari ini lain sekali bunyi hujan.  Tempiasnya memukul cermin tingkap seperti hendak pecah!  Mak Long lihat keluar..... hujan air batu!  Bertaburan memutih gugur melantun ke bumi.  Patutlah lain bunyinya...!    Suhu dari 60 degrees fahrenheit (15.5C) menurun mendadak lebih 20 degrees fahrenheit.  Sejuk!  Hujannya hampir-hampir setengah jam lamanya meninggalkan air batu bertimbun-timbun di sana sini seperti lunggukan salji.  Longkang juga dipenuhi dengan air batu hingga ke petang.  Sepanjang hari ini suhu tidak lebih dari 59 degrees fahrenheit.

Terkenangkan cuaca di tanah air yang sedang dilanda kemarau teruk.  Rakyat mengeluh menahan keperitan panas.  Kami di benua sebelah sini pula kesejukan.  Itulah kuasa Allah menguji setiap hamba yang dicipta Nya.

   

Leo

Assalamualaikum,

Dua hari lepas Brenda jiran kami datang hendak pinjam mesen ketam rumput. Katanya mesen dia rosak sudah puas dia cuba menghidupkan tidak berhasil. Katanya lagi dia terpaksa beli sahaja mesen baru.  Hendak tolong potong rumput depan rumah Leo. "I help you.....", kata Pak Long sukarela lalu mengambil mesen " grass trimmer" (mesen perapi rumput) sementara Brenda tolak mesen rumput.  Sama-sama mereka berjalan menuju ke rumah Leo di seberang jalan sahaja.  Mak Long berat tulang kali ini, cuma duduk di buaian di sisi rumah melihat mereka berkerja dari jauh.  Hendak rehat sebentar lepas cabut rumput.  Musim hujan rumput berebut-rebut tumbuh di batas tanaman.  Ketika itu Leo tiada di rumah.  Hendak buat kejutanlah kononnya agar bila Leo balik kerja memotong rumput sudah siap. Tidak payahlah bagi tahu Leo siapa yang potongkan rumput depan rumahnya.

Kerja kuat

Belum pun habis mereka memotong rumput Leo sudah balik.  Kantoi!!  Pecah tembelang! Mereka teruskan juga kerja. Sementara Brenda mengetam rumput di bahagian hadapan rumah, Pak Long ke bahagian belakang rumah bersihkan rumput yang sudah mula menjalar memanjat rumah.  Dalam pondok di belakang rumah Leo ada sebuah mesen rumput. Nampak masih baru lagi tetapi satu dari roda hadapan sudah bengkok seperti kena langgar.  Menurut Leo, mesen potong rumputnya sudah lama rosak sebab itu dia tidak ketam rumputnya.  Sudah dipanggil seseorang untuk baiki tapi bila orang itu balik mesen tidak juga baik. Upahnya pula hingga $150.00, betul-betul orang itu mengambil kesempatan dari seorang tua yang sudah tidak berapa upaya lagi. Pak Long belek-belek mesen tersebut...boleh baiki.  Roda yang bengkok itu rupanya Leo terlanggar pulak.  Pak Long menonong pulang ke rumah mengambil beberapa jenis alat tukangnya kemudian kembali semula ke rumah Leo.  Setengah jam kemudian berderoooom mesen rumput Leo berbunyi dan boleh mengetam rumput.  Pak Long cakap, dia nampak mata Leo berlenangan air mata, hatinya sebak melihat mesen rumputnya dapat diperbaiki semula.  "Thank you, thank you ..... Y'all are good neighbours......" 

Leo seorang yang sudah berumur juga.  Melalui raut muka dan pergerakan kakinya mengatur langkah seperti anak baru pandai berjalan itu mungkin umurnya sudah melewati lapan puluh tahun lebih.   Mengidap kencing manis, penyakit biasa idapan omputeh di Amerika.  Pengelihatan matanya tidak berapa jelas terutama mata kirinya boleh dikatakan buta terus.  Tidak tahulah macam mana dia boleh nampak ketika memandu truck besarnya itu.  Isterinya meninggal dunia sudah hampir tiga tahun lebih kerana mengidap barah.  Keluarga terdekatnya pula tidak pernah menjengok sejak kematian isterinya. Hidupnya hanya bertemankan dengan seekor anjing jenis "the winnie dog" bernama Heldi sejenis anjin kecil berbadan panjang berbentuk seperti "hot dog" dan berkaki pendek. Gemoknya anjing itu apabila berjalan perutnya menyeret ke tanah.  Terlalu banyak diberi makanlah agaknya.  Setiap pagi dan petang kalau tidak hujan Leo membawa si Heldi keluar depan rumah dan di tepi jalan.  Rantai panjang diikat di leher Heldi agar ia tidak lepas merayau ke arah lain.  Bukannya jauh pun perginya hanya dalam lima, enam ela dari simpang rumahnya kemudian pusing balik. Kadang-kadang Leo berhenti di hadapan rumah Brenda agaknya harap-harap Brenda duduk di luar rumah atau berkerja di laman rumah.  Dia suka pada Brenda hahahaha....  Pasti Brenda perasaan juga yang Leo sukakan dia..  Janganlah mengorat sangat pada Brenda ya Leo nanti Marla marah kalau dia tahu ....

Hari ini pula Pak Long tengok-tengokkan mesen rumput Brenda pula.  Satu jam kemudian brooomm bunyi mesen itu.  Bukan main gembira Brenda .... "Yeay, I don''t have to buy a new lawn mow.... Thank you.  I know you won't let me pay.... I buy y'all lunch!...." 

Kebetulan ketika Pak Long sedang memperbaiki mesen rumput, sebuah truck putih perlahan-lahan berhenti di hadapan garage kami.  Leo rupanya!  Ada oleh-oleh di tangannya.  Berhati-hati dia mengatur langkah supaya tidak tersilap langkah.  "For you good neighbours!...."   sambil mengunjukkan beg kecil kepada Mak Long.

"You don't have to do that Leo.... We are happy to be of help ..... just let us know any time you need us..."  Kata Pak Long.

"Ya Leo....." kata Brenda pula.

Leo senyum lebar, "I need a woman...."  Kacau weii...

Hah Pak Long pulak sudah jadi tukang baiki mesen potong rumput!  Teringat pulak satu movie berjodol "The Sling Blade" dibintangi oleh Billy Bob Thornton.  Hidup dan berkesan lakunannya.  Best movie ini.  Sudah empat kali Mak Long nonton movie ini.

Cabut rumput

Nak Masak Apa?

Assalamualaikum,

Hendak masak apa hari ini?  Buntu.....  Pak Long hendak makan sikit, hendak kurangkan berat badan...!  Selalu beliau tidak kesah apa sahaja letak atas meja pasti bersih pinggan.  Lama sudah beliau tidak mahu makan nasi putih, banyak zat kanji katanya.  Maka masaklah sedikit untuk makan sendiri.  Rasa letih kalau tidak dapat nasi.  Nasi yang tidak habis Mak Long sejuk-bekukan.  Nanti-nanti bila terasa hendak makan nasi panaskan sahaja. Hari ini Mak Long pun rasa buntu apa hendak masak.  Jesteru inilah jadinya:

Masakan sihat katanya lagi pun ringkas dan mudah!

Sekeping daging dada ayam potong 4 digoreng sedikit minyak setengah masak

Kentang muda potong nipis-nipis tapi tidak putus

Beberapa biji buah anggur

Potongan buah nenas, tabur garam dan sedikit lada hitam

Semuanya siram dengan minyak zaitun, garam dan lada hitam

Bakar sampai masak dalam ketuhar 400 degrees.  Kira-kira 25-30 minit.  Siap ..!!!

Pak Long senyum berselera makan kentang itu, dipenyek-penyaknya dengan sedikit butter.

It is a females' matter.....

Key Lime Tart

Assalamualaikum,

Kermit's Key Lime Shoppe, Key West, Florida

Basikal Kermit's Key Lime Shoppe

 "Remember Kermit's?", tiba-tiba Pak Long tanya setelah beberapa ketika termenung.

"Hmmmm.... Kermit's the key lime shoppe in Key West?  That ....I do remember...."  Mana boleh lupa weii..  Kermit's Key Lime Shoppe ialah sebuat kedai kecil menyediakan pelbagai barang cenderamata.  Antara jualan yang jadi popular ialah rempah ratus, tepung adunan untuk membuat pie.  Yang popular sekali ialah "key lime pie".  Kalau ada peluang pergi melancung ke Key West, Florida anda mesti pergi ke situ rasa key lime pie yang sangat, sangat sedap rasanya.  Kami telah membeli dua biji pie tersebut itu pun macam tidak cukup hingga tidak ingat hendak tangkap gambar ... punyalah sedapnya.  Elok beli sebiji pie daripada beli yang sudah dipotong, lebih murah beli sebiji-sebiji. 

Kami pergi ke Key West, Florida  dalam bulan Jun, 2014.  Seronok di sana, ia bercuaca tropika seperti di Malaysia.  Tumbuhan juga seperti yang terdapat di Malaysia.

Alahai Pak Long teringatkan halwa mulut "key lime tart.." satu-satunya pencuci mulut menjadi kegemarannya.  Nampaknya kena buatlah hari ini untuk Pak Long.  Jangan kempunan nanti!  Pertama sekali kena pergi pasar beli buah limau nipis.  Limau nipis senang dapat di Texas, di mana-mana pasaraya ada limau nipis.  Ada dua jenis terdapat di pasaran.  Satu adalah limau nipis kecil seperti yang sering terdapat di tanah air.  Mereka panggil jenis ini key lime.  Harganya pula lebih sedikit.  Satu lagi buahnya lebih besar sebesar buah lemon lebih murah.  Buah limau nipis jenis ini tiada biji, senang hendak perah keluarkan airnya.

Ok sudah ada semua bahan, bolehlah mulakan buat key lime pie.

Bahannya:

1 kulit pie ukuran 9"  garis pusat (diameter)
1 14oz tin susu pekat (1 1/4 cawan)
1/2 cawan perahan air limau nipis
1 camca kecil parutan kulit limau nipis
4 biji telor (ambil merahnya sahaja)
perwarna hijau

Caranya:

Sediakan kulit pie/tart dan ketepikan.  Panaskan ketuhar 350 degree F.
Pukul telor merah dengan dawai pemutar atau dengan gerpu.  Perlahan-lahan masukkan susu pekat, kacau hingga bersatu.  Kemudian masukan perahan air limau nipis, parutan kulit limau nipis dan sedikit warna.  Kacau.  Adunan akan menjadi sedikit pekat.  Akhir sekali masukkan ke dalam kulit pie dan bakar selama 20-25 minit atau sehingga adunan masak.  Keluarkan dari ketuhar.  Sejukan kira-kira satu jam, kemudian sejukkan dalam peti sejuk selama lebih kurang dua atau tiga jam bolehlah dinikmati.  Letak whipped cream di atas key lime pie yang sudah dipotong...tambah sedapnya.

Cara buat kulit pie:

1/3 cawan butter atau margarin

1/4 cawan gula halus

1 1/4 cawan biskut graham (graham cracker) - hancurkan hingga seperti tepung (kira-kira 18 keping) .... boleh guna biskut oreo atau biskut mary

1.  Cairkan butter dan campur gula.  Masukkan cairan ke dalam biskut yang sudah dihancur tadi dan gaul.  Masukkan adunan itu dalam pinggan pie ukuran 9".  Mampatkan adunan dalam pinggan dan tepi pingan.  Sejukkan baharulah boleh masukkan inti pie kedalam kulit yang sudah sejuk.

Cuaca Mendung

Assalamualaikum,

Bluebonnet 

Cuaca suram sahaja hari ini.  Matahari segan hendak menjongol.  Pak Long kata petang ini ribut akan turun bersama hujan air batu.  Maka eloklah dikemaskan barang-barang yang boleh jadi mangsa terbang.  Hujan air batu yang turun bukannya kecil...nah sebesar bola golf.  Kalau jatuh pada cermin kereta nasiblah.... Kalau jatuh di badan kereta ..lencut-lencutlah....

Betulah kata ramalan kaji cuaca kali ini.  Sebelum senja, awan sudah gelap berarak pelahan menakong air.  Angin kuat mula menghembus mencari mangsa.  Pokok bergoyang macam hendak tercabut.  Habislah pokok bluebonnet depan dapur digoyang, ditiup menyembah bumi.  Bukan setakat itu sahaja, kilat dan petir pun sama memainkan peranan.  

Kini hujan bersama angin.  Internet sekali ada sekali hilang...kuatnya kuasa alam ciptaan Illahi.  Baiklah masuk tidur dahulu, mungkin esok keadaan bertambah baik, insya-Allah..

Mega Jingga

Assalamualaikum,

Tiada kata seindah rupa

Mega senja melabuh tirai

Merah, jingga dan ungu

Antara malam dan siang

Spring Cleaning

Assalamualaikum,

Hendak "spring cleaning" kata Pak Long.  Hendak bersihkan bangsal belakang itu bagi kosong biar ada ruang hendak letak meja kerja tukangnya.  Baguslah....  Hendak jual semua mesen yang tidak diguna..  Mesen potong rumput, Brenda sudah beli untuk adik lelakinya yang sedang mencari mesen macam itu kata Brenda.  Mesen rumput ini mampu memotong rumput tinggi dan anak kayu kecil.  Kurang sudah satu benda.

Mesen rumput

Semalam ada orang datang hendak beli "mulcher chipper" iaitu mesen penyerpih atau memarut dahan kayu, ranting dan daun.  Mulch itu sangat berguna untuk letak menutup keliling pokok dan tanaman.  Ia adalah satu dari cara untuk menjaga akar pokok daripada kekeringan di musim panas.

Mulcher chipper

Pak Long nampak cemas sedikit apabila orang itu beritahu dia akan datang ke rumah tengok mesen mulcher sebelum membelinya.  Kenapa cemas?  Hahaha .... apabila Pak Long memetik switch untuk hidupkan mesen... tiada bunyi.. Berketek pun tidak....  Tidak mahu hidup!  "Darn it.....!  Terdengar perlahan sahaja kelohannya.  Aduhai kesihan Pak Long.  Apa lagi Pak Long sengseng lengan baju, buka enjin, tukar minyak baru dan bersihkan entah apa lagi.  Pasang balik... Hah! hidup pun enjinnya sekali petik sahaja.  Tersengeh sambil tarik nafas puas hati nampak...!  Lelaki itu jadi membeli mesen itu.  

Pak Long sedang membantu menaikkan mesen itu ke truck pembeli.  Berat tu.... Kurang dua benda yang memenuhi bangsal belakang itu.  Baguslah!

Petang semalam kami pergi lagi ke gedung Lowes lagi.  Juling lagi mata Mak Long tengok bunga seolah-olah semuanya menggamit melambai-lambai pada Mak Long.  Pak Long berhasrat membeli beberapa pokok rosemary sebagai melindungi pandangan serabut nun di sempadan kawasan rumah kami.  Pokok rosemary mudah dan cepat membesar.  Tidak perlu penjagaan.  

Itu rumah jiran keluarga Mexican baru pindah hujung tahun lalu.  Banyak barang mereka sekiling rumah ....