Nota Hot Spring, Arkansas

Assalamualaikum,

Selepas dua hari di Dallas, kami meneruskan perjalanan ke Hot Sprimg, Arkansas.  Sahaja jalan-jalan makan angin sedikit menikmati musim luruh.  Berjalan melihat-lihat tempat orang adalah satu dari kegemaran kami di waktu terluang, tambahan pula Pak Long kini sudah pencen sepenuh masa.  Alhamdulillah Pak Long penuhi janjinya.....  Hidup bukan hanya untuk mencari kebendaan dan kesenangan di dunia.  Manusia tidak hidup menungkat langit, justeru hari kematian pasti akan datang tidak ditentukan bila, bagaimana, di mana dan perlulah manusia bersedia membekalkan diri dengan amalan-amalan yang dituntut di dunia untuk bekal menemui Penciptanya.....  

Perjalanan dari Dallas ke Hot Spring mengambil masa lebih kurang empat jam.  Cuaca hari itu cantik tetapi dingin.  Di kiri dan kanan sepanjang perjalanan sungguh indah sekali.  Gambar-gambar yang dilekarkan di sini tidaklah secantik seperti yang disaksikan sendiri di hadapan mata.  Pokok-pokok pine menghijau tinggi menjolok langit sedang pokok-pokok lain juga berlumba-lumba mengejar ketinggian pokok pine.  Dedaun sudah bertukar warna kepada berbagai warna indah kuning keemasan dan kemerahan cerah.  Akhirnya nanti akan gugur jua menyembah bumi meninggalkan ranting dan dahan kekeringan kosong.  Pohon-pohon yang hanya tinggal ranting dan dahan di celah-celah dan di antara pokok pine yang tidak bertukar warna maka tercipta lukisan terindah yang tiada siapa mampu meniru keasliannya.  Indahnya ciptaan Pencipta alam semesta ini.

Highway 30 Ke Hot Spring, Arkansas

Dedaun Kuning Dan Merah Cerah

Sampai sahaja di Hot Spring, kami terus menujuk ke tempat penginapan di Hampton Inn juga.  Hotel ini telah menjadi kelaziman kami bermalam di mana sahaja kami berpergian.  Hotel ini ialah satu daripada rangkaian Hotel Hilton memberi perkhidmatan yang baik dalam hemah kami.  Bilik sentiasa bersih dan selesa.  Sarapan pagi disediakan percuma dan mereka menyediakan kopi panas bila-bila masa pelangan perlu.  Pak Long sibuk mencari risalah-risalah disediakan oleh pihak hotel yang boleh kami lawati di situ.  Rupanya banyak aktiviti yang menarik bagi pelancung-pelancung dan masyarakat tempatan disediakan.  Malam itu kami menjamu selera di Fisherman's Wharf yang menyediakan makanan laut.  Boleh tahan juga sedapnya salad udang dengan daun spinach, arugula dan lain-lain jenis daun lagi.  Sayangnya terlalu gelap untuk melihat di sekeliling dan mengambil gambar.

Hot springs terkenal dengan ujutnya beberapa mata air panas semula jadi yang mengalir keluar dari bawah tanah Gunung Hot Spring dengan suhu 147 F (64C).  Difahamkan ada 47 buah mata air panas mengalir memberi sumba air panas di kawasan itu.  Oleh itu bandar ini dinamakan Hot Spring.  Tidak hairanlah terdapat banyak perusahaan SPA mandi air panas di bandar ini.  Tambahan pula Hot Spring adalah tempat kelahiran bekas President United States Bill Clinton.  Penduduk di sini sangat megah dan bangga dengan bekas president mereka walaupun beliau pernah mencalit arang di mukanya sendiri dari skandal dengan wanita di bawah pemerintahannya.  

Bill Clinton

Bandar Hot Spring

Bandar Hot Spring

Tempat menyediakan air mineral percuma juga disediakan di beberapa tempat di bandar kepada orang ramai seperti gambar di bawah.

Bekalan Air Mineral Percuma

Mak Long cadangkan pergi dan melihat Garvan Woodland Gardens.  Tempat ini bentuknya seperti semenanjong kira-kira 4 1/2 batu jauh dari tanah besar Arkansas di Tasik Hamilton.  Ia dipenuhi dengan pokok pine yang tinggi melangit memberi perlindungan kepada flora dan fauna yang tumbuh sendiri juga ada yang ditanam khas untuk mencantikkan lagi kawasan itu.  Garvan Woodland Gardens mempunyai misi penting iaitu membina dan mencantikkan langskap yang unik sebagai sebuah taman botani yang mengandungi pelbagai jenis pokok dan pokok bunga.  Ia juga berfungsi sebagai institute penyelidikan dan pertanian universiti tempatan, di Arkansas.

Bunga Camelia Di Camelia Trail

Bunga Mums Sepanjang Lorong

Lurah indah

Jambatan Joy Manning Scott Full Moon

Air Terjun

Tasik Hamilton

Taman Jepun

Pokok Bunga Azelia 

Kolam Ikan Koi

Milsap Canopy Bridge

Persedian Untuk Menyambut X'mas

Sungguh luas dan jauh kami berjalan kaki menikmati suasana taman botani itu, tidak sedar rupanya hampir dua jam lebih kami berjalan hingga terasa lengohlah kaki.  Di penghujung perjalanan kami sampai di sebuah bangunan mirip sebuah chapel yang pernah kami lawati di Eureka Springs, Arkansas tidak berapa lama dahulu iaitu Thorncrown Chapel.  Chapel ini dinamakan Anthony Chapel.  Thorncrown Chapel dijaga lebih rapi dan baik daripada Anthony Chapel.  Di luar dan di dalam chapel ini memang serupa dan kami diberitahu oleh mereka, ada 19 buah chapel serupa ini di Amerika.  Beberapa ela dari chapel ini suatu menara loceng yang juga rangka binaannya hampir menyerupai binaan chapel dinamakan Anthony Family Carillon.  Di sini juga ada agenda upacara perkahwinan bagi mereka yang inginkan sesuatu keistimewaan suasana rimba.

Anthony Chapel

Dalam Anthony Chapel

Menara Loceng Anthony Family Carillon

Hari sudah lewat tengahari apabila kami keluar dari Garvan Woodland Gardens.  Dari situ habiskan lawatan kami ke Menara Hot Spring (Hot Spring Tower).  Harga tiket bagi warga emas untuk naik ke menara hanyalah USD6.00 seorang.  Pelawat boleh naik ke atas dengan lift atau memanjat tangga.  Kami naik lift sahaja dan turun dengan tangga tidaklah teruk sangat begitu.  Ada juga mereka yang berani naik ke atas dengan memanjat anak mata tangga.  Tercungap-cungap engkau!!

Menara Hot Spring

Pemandangan Dari Menara Hot Spring

Pemandangan Sayup Dari Menara Hot Spring

Nota Ke Dallas

Assalamualaikum,

Hati Mak Long tidak sabar menunggu hari  Jumaat datang.  Pak Long berjanji hendak pergi ke Dallas; hendak tengok pamiran motorsikal dari berbagai jenis baru dan lama di Convention Center, Dallas mulai hari Sabtu.  Mak Long tidaklah berminat benar hendak melihat pamiran itu, buat penat kaki berjalan sahaja.  Yang penting bagi Mak Long ialah hendak menemui puteri S kesayangan kini tinggal di Dallas.  Seperti ibu-ibu lain yang sentiasa merindui anak-anak mereka yang berjauhan, Mak Long juga sangat merindui Puteri S walau pun minggu lepas beliau telah pun meluangkan masa menjengok kami di rumah.  Kami tidak bermalam di rumahnya, sebaliknya kami menginap di Hampton Inn.  Alasan Pak Long, rumah Puteri S ada satu bilik sahaja susah hendah guna bilik kecil!  Ada-ada sahaja Pak Long nih!

Dallas, Texas

Pada hari Jumaat itu pukul sembilan pagi lagi kami sudah dalam perjalanan menuju ke Dallas.  Lalu lintas sibuk terutama bila kami sampai di Bandaraya Austin.  Dengan bantuan GPS menunjuk jalan kami selamat sampai di Hampton Inn jam dua petang.  Tidak tahulah dapatkah kami cari Hampton Inn tanpa bantuan GPS?  Mungkin sukar juga sebab kami tidak biasa di Dallas.  Inilah satu daripada kebaikan dan kepentingan adanya kuasa satelite terkini.  

Sementara menunggu Puteri S balik dari kerja kami berihat-rihat sambil minum kopi panas.  Di luar sana sejuk sampai ke tulang!  Orang tua berjalan jauh sedikit cepat berasa penatnya, tidak macam zaman muda-muda dulu sentiasa bertenaga.   Puteri S habis kerja jam lima petang dan dia terus sahaja datang ke hotel menemui kami secepat mungkin.  Hilang rasa rindu Mak Long bila sudah melihat batang hidung dan senyuman manis Puteri.  Malam itu Mak Long berselera sungguh makan malam bersama.  Puteri S berjanji membawa kami ke pamiran motorsikal ke esokan paginya di Convention Centre.  Orang muda-muda mudah ingat jalan tidak kira di mana.  Bagi Mak Long sekarang janganlah tanya arah jalan, sesatlah jadinya.

Dallas Convention Center

Bangunan Sekitar Convention Center

Gambar di bawah adalah di antara motorsikal yang dipamirkan.  Beratus buah motorsikal dipamirkan dari jenama Harley Davidson, Triumph, BMW hinggalah Honda, Kawasaki dan sebagainya.  Ada juga jenama yang tidak pernah didengar sebelum ini pun ada.  

Triumph

Dirt Bike

Triumph

"Hello Pretty!..." Kata burung kakak tua

Kami bertemu Mat Saleh ini dengan seekor burung kakak tua yang pandai bercakap.  Dia mengembangkan sayapnya kepada Puteri S menunjukkan ia suka padanya.  Burung pun pandai hendak mengurat!

Lama juga kami di pamiran itu tunggu Pak Long membelek, membaca penerangan motor-motor.  Berminat sungguh dengan motorsikal terutama Harley Davidson.  Perut pun sudah berkeruncong minta diisi.  

Sejarah Texas Longhorn 

Di luar berhampiran dengan bangunan Convention Center terdapat gambaran istimewa iaitu bentuk beratus ekor lembu Texas Longhorn dibuat dari logam sedang turun dan naik bukit serta melalui sungai dan lurah.  Beberapa bentuk lembaga cowboy pula menunggang kuda  seolah-olah sedang mengawasi Texas Longhorn menuju ke suatu arah.  Sejarah Texas Longhorn pernah Mak Long ceritakan bertajuk "Texas Longhorn" pada awal bulan November, 2013 baru-baru ini.

Dalam perjalanan kami ke tempat makan, Pak Long ternampak pula satu pamiran kereta lama dan kereta mewah berhampiran tidak jauh dari kawasan Convention Center.  Dia minta Puteri S berhenti dan melihat pamiran kereta pula.....  Tertangguhlah lagi perut kosong buat seketika.

Kawasan Pamiran Kereta

Kereta dua alam

Kereta di atas "The Shark" boleh diguna dua alam iaitu di darat sebagai kereta dan di dalam air sebagai boat.  Di bahagian belakang di bawah bersebelahan dengan tayar ada dua kipas (propeller).

Corvette 2014

Ferrari

Lamborghini Reventon

Kereta lama

Akhirnya hampir pukul tiga petang baru beredar dari tempat pamiran kereta di atas.  Perut pun sudah hendak merajuk kelaparan....  Sebenarnya banyak kereta-kereta mewah dipamirkan seperti Lamborghini, Ferrari, Porsche dan lain-lain.  Yang menariknya pemilik-pemilik kereta itu kebanyakan dari warga emas.

Salad kale, pecan dan avacado

Hari itu Puteri S beria benar hendak belanja kami makan tengahari di restauran vegetarian....hasil gaji pertamanya.  Alhamdulillah.. Ya Allah semuga Engkau tambah dan murahkan lagi rezeki anak ku....

Buah petola

Menurut kata Puteri, restauran ini menggunakan hampir semua bahan sayuran hasil dari tanaman mereka sendiri di belakang restauran dan pelanggan dibenarkan melihat tanaman mereka. 

Selepas makan Puteri membawa kami ke pusat beli-belah terkenal di Dallas iaitu Northpark Mall.  Besar sungguh pusat beli-belah tersebut.  Kami tidak membeli apa-apa pun cuma tengok-tengok sahaja.  Hujung minggu begitu terlalu ramai penggunjung datang.  Bukan datang untuk membeli belah sahaja, macam kami juga sahaja tenggok-tenggok "window shopping" cakap orang putihnya.  Berbagai jenis barang berjenma terkenal ada.  Harga pun boleh tahan juga!  Yang menjadi istimewa pusat ini ialah di seluruh ruang kosong diindahkan dengan berbagai seni, lukisan dan hiasan yang ditukar ganti mengikut musim.  Ketika dalam lawatan kami temanya adalah musim luruh.  Berbagai jenis labu dan cactus serta pokok X'mas ada dihiasi.

Tidak pun habis kami pusing pusat beli belah.  Mak Long sudah tidak tahan penat berjalan.  Kaki sudah rasa hendak patah kepenatan.  Pak Long sukalah sebab kami boleh balik ke hotel.  

Nota Pokok Limau Nipis Ku!

Assalamualaikum,

Pagi-pagi seperti biasa selepas Subuh Mak Long ke dapur jerang air buat kopi.  Sambil lalu ke dapur intai keluar tingkap.  Aduhai!!  Apa dah jadi dengan pokok limau nipis kesayangan Mak Long?  Satu dahan dengan buahnya terkopak jatuh ke bumi....  Sampainya hati kau rusa!  Tidak pun dimakannya daun dan buah, saja jahat memusnahkan tanaman.  Seminggu lepas pokok cactus kesayangan Pak Long dirosakkan.  Sedih ... apakan daya.. diberi makan atau tidak diberi makan setiap hari pun sama.  Dahlah rebeh sebelah pokok limau nipis Mak Long!  Harap-harap pokok itu tak mati, tambah-tambah cuaca sejuk sekarang.  Nanti Mak Long nak balut batangnya dengan kain dan plastik macam tahun-tahun lepas bila terlalu sejuk.

Cactus 

Inilah hasil kerja rusa yang sering merosakkan tanaman.  Pada hal cactus itu berduri keras bukan main lagi.  Ranab dan punah dibuatnya ..dimakan tidak!  Dipagar atau tidak sama sahaja.  Rusa boleh melompat pagar setinggi 6-8 kaki tinggi.

Pak Long cakap "I will stop feeding them after those bags of corn are finished!!!!!...."  Yalah tu!  

Rusa betina

Inilah rupa musuh ketat Mak Long!  Toya jer rupa muka dia......